こんにちは！！ドイツ人夫と南米バックパッカーの旅に行ってきたLeleleです！！
チリのアタカマ砂漠を実際に訪れて見てきた絶景を紹介します！
アタカマ砂漠、見どころ盛りだくさんで一記事には書ききれないので、前編と後編に分けさせてもらいます！！
世界で1番降水量の少ない砂漠、アタカマ
今回訪れたアタカマ砂漠は南北1000kmに渡る巨大な砂漠で、世界3大砂漠の一つに数えられています。
平均標高は2000mで、『世界で最も降水量の少ない地域』としても知られています。
砂漠と聞くと何もないと思うかもしれませんが、このアタカマ砂漠にはエメラルドの塩湖、間欠泉、何百ものフラミンゴたちが生息するラグーン、火山、そして月の谷と見どころは盛りだくさんです。
アタカマ砂漠にある町、サン・ペドロ・デ・アタカマ（San Pedro de Atacama）へ
アタカマ高地への観光拠点になっている町でサンティアゴからは、飛行機でカラマ（calama）まで飛び、そこからはバスに乗ってサン・ペドロ・デ・アタカマ（San Pedro de Atacama）へ行きました。
少しだけ、カラマへ向かう飛行機から見た山々の景色を載せさせてください。
空の写真は見飽きたと言われるかもしれませんが、南米の山脈のダイナミックさを少しだけでも伝えられたらと思います。。
私たちの訪れたチリ、ボリビア、ペルーはアンデス山脈が連なっていて、標高がとても高いところが多く日本で1番高い富士山（標高3776m）より高い標高で暮らしている人々も珍しくありませんでした。
カラマ(Calama)到着
飛行機で降り立ったカラマの街はバスの乗り換えくらいだったので散策も特にできていませんが、カラマに着いた途端に「所持品には注意しろよ！」と出会う人みんなに言われました。
空港からカラマに向かうまでのバスの中からも、外でのひったくりを目の当たりにしたという記憶が残っています。。。
たまたまかもしれませんが、、、カラマを訪れることがある場合は特に要注意な街でした。
カラマからバスに乗り、1時間ちょっとで到着しました。
カラマの時点で標高は2260mだったのですが、サン・ペドロ・デ・アタカマはさらに少し上がって2400mです。
日本で富士山に登ったことがあったからか、高山病の気配は全く感じませんでした。
が景色で、標高の高さと南米の大自然を感じました。
標高4000mを超える山々が遠くに見えます。
アタカマ砂漠にある町、サン・ペドロ・デ・アタカマ
とても小さな町で、建物もさすが『世界で最も降水量の少ない地域』と言われているだけあって、『雨が降らない前提』の造りの家が並んでいました。
サン・ペドロ・デ・アタカマから行ける絶景
こちらの町を拠点にいくつかのツアーに行ってきました。
エルタチオ間欠泉（Geyser El Tatio）
このツアーは早朝4時30分のピックアップでスタート。
のはずが早速のハプニング？で時間になっても迎えがきませんでした。
しかし、ここは日本ではないし南米の国。
きっとよくあることだろうと気長に待っていると結局迎えが来たのは5時15分くらいでした。
ここでもAirbnbを利用していて、ホステルではなかったので迷ってしまっていたようでした。なので、今回のツアー、グループツアーなので全員で町中をぐるぐるしてくれていたようです。。。
Airbnbについてはこちらの記事で紹介させてもらっています。
そうして、朝一番から少しハラハラしましたが無事にツアーに合流して、バスで約1時間走りエルタチオ間欠泉に到着です。
なんと、こちらの標高は4269m！！気温も−7℃と夏でしたが激さむです。
なので、夏でも暖かい服装は必須です。
ここまで高い標高に来たのはここが初めてでしたが、ここでも高山病にはならずでした。
ただ、さすがにすごく疲れやすかったのは覚えています。
そして、ここからがこの標高の高い旅の始まりでもありました。
ツアーには朝食も付いていて、シンプルにパンとスクランブルエッグをその場で素早く作ってくれました。
お腹も空いていたせいか、とても美味しくたくさん頂きました。
朝食の後は少しそこで各自自由行動です。休息を取ったり、写真を取ったり。
その後もいくつかViewポイントを回ってくれました。
ツアーの道中でストップしてくれた小さな村でアルパカのお肉が売られていました。
アルパカのお肉、、、せっかくなので頂きました。
アルパカというとふわふわのとてもかわいい動物で、正直、「アルパカ食べるんや、、、」と思いましたが、食べた感想は、とてもとても柔らかくジューシーで美味しかったです。
早朝からのなかなかハードなツアーが一つ終わり、再びサン・ペドロ・デ・アタカマに帰ってきました。
お昼の12時半ごろだったので、約8時間弱のツアーでした。
同日、なぜか詰めてもう一つツアーをお昼過ぎから入れていたので、次のツアーへ。
ラグナス・エスコンディダス・デ・バルティナチェ（Lagunas Escondidas de Baltinache）〜バルティナチェの隠れたラグーン〜
7つのラグーンが連なっている塩湖で、そのうち2つは泳ぐことができるようで、塩の濃度が濃いために入ると浮きます。
こちらのスポットも標高2400mほどで、サン・ペドロ・デ・アタカマからバスで約1時間ほど走ったところにあります。
標高4000mだったりがざらにあるこの地域では、感覚が麻痺して2000m台が大したことがないように感じてきます。
そして、1番奥にあるラグーンが泳ぐことのできる塩湖です。
塩湖に浮く感覚というのはとても不思議で水の中にいるけど浮き輪に乗っているかのように本当に沈むことはありませんでした。
そして、塩湖から上がったあとが面白いです。
水の塩分濃度が濃いため、皮膚が塩にコーティングされて乾くと肌は白ーく粉っぽくなりました。
なので、ラグナス・エスコンディダス・デ・バルティナチェ（Lagunas Escondidas de Baltinache）に行くことがあれば2リットルほどの水を持参することをお勧めします。
ここまで読んでいただきありがとうございました。
次記事は世界一乾燥しているアタカマ砂漠！チリ！〜後編〜です！
